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Galaxie difficile à observer, M33 n'en demeure pas moins un joyau boréal. Elle exige des conditions parfaites. Cette belle galaxie, de la taille apparente de la pleine lune, a commencé à me dévoiler son bras spiral nord, en vision décalée, sous un ciel parfait de Normandie. Une plus récente observation en novembre dernier aura été moins fructueuse.
M101 est une magnifique galaxie, mais dont la dimension spectaculaire diminue la magnitude apparente. Ainsi, comme M33, elle requiert de très bonnes conditions d'observation, comme par exemple une nuit sans lune. Lorsque je l'ai observée, le premier quartier de lune était sur le point d'apparaitre à l'est… quand il est apparu, elle était devenue quasiment invisible ! M101 est plus généreuse en photographie, néanmoins, elle reste un de mes sujets favoris.
Belle surprise de cette nuit froide février, le trio du Lion. M65 et M66, brillantes au 200mm, et leur discrète compagne NGC3628, très diffuse, mais dont l'apparence rappelait celle des photographies. Néanmoins, ni bras spiralés, ni bandes d'absorption ne sont accessibles à mon brave 200mm.
Je dis parfois de M3 qu'il est un frère cadet de M13, très équilibré et dense, cet amas m'a demandé beaucoup d'efforts pour le repérer, alors qu'il est réputé très facile (magnitude 6). Je devais être mal luné ce soir là…
Le sujet pénible… Mars, ou Arès chez les Grecs. Savez-vous qu'Antarès fût ainsi nommée pour l'ombrage qu'elle faisait à l'orange planète dans le ciel ? Quoi qu'il en soit, Mars reste à mon goût un minuscule confetti orangé. Parfois, entre deux écarts de turbulence, j'aperçois à la limite la calotte polaire, et cette micro pénombre brune sur le disque (Syrtis Mayor).
Anecdote amusante: le soir de ce dessin, je pointe avant de me coucher la belle rouge. Et je la vois littéralement danser dans l'oculaire, floue quelle que soit la mise au point !!! Je me dis qu'il est vraiment temps d'aller dormir et vérifie la collimation du miroir… avant de constater que je l'avais pointée quand Mars trônait tout simplement à 5° au dessus de la cheminée de la maison. L'air chaud et l'optique jouent souvent des tours, on appelle d'ailleurs cela un mirage.
